Accord entre Koweït et Philippines pour réglementer le travail des domestiques

Koweït et Manille ont signé hier un accord réglementant le travail des domestiques, après une crise diplomatique entre les deux pays ayant mené à une interdiction pour les travailleurs philippins d'aller exercer dans le pays du Golfe. Ce texte accorde aux travailleurs philippins de nouveaux droits, mais sa signature n'implique pas la levée automatique de l'interdiction, une décision qui revient à la présidence philippine. «Nous venons de signer un accord sur l'emploi des travailleurs domestiques entre les deux pays», a annoncé le ministre koweïtien des Affaires étrangères, cheikh Sabah Al Khaled Al Sabah, lors d'une conférence de presse avec son homologue Alan Peter Cayetano. Environ 262 000 Philippins travaillent au Koweït, dont près de 60% comme employés de maison, selon le ministère philippin des Affaires étrangères.  Des groupes de défense des droits de l'homme n'ont cessé de tirer la sonnette d'alarme sur les conditions des travailleurs migrants dans le Golfe, où sont employés plus de deux millions de Philippins. En février, le président philippin, Rodrigo Duterte, avait interdit provisoirement aux Philippins d'aller travailler au Koweït après le meurtre d'une domestique philippine, dont le corps portant des traces de torture avait été retrouvé dans un congélateur. La crise entre les deux pays s'est aggravée en avril, quand l'Etat du Golfe a ordonné l'expulsion de l'ambassadeur des Philippines et rappelé son ambassadeur à Manille, après la diffusion de vidéos montrant des équipes de l'ambassade philippine en train d'organiser la fuite de domestiques des résidences de leurs employeurs soupçonnés de les maltraiter. Fin avril, M. Duterte avait fini par interdire définitivement à ses concitoyens d'aller travailler au Koweït et les deux pays étaient en train de négocier un accord afin, selon Manille, de mettre fin à la crise et permettre la levée de l'interdiction. «Nous avons pris des mesures pour le retour à des relations normales et le retour des ambassadeurs», a affirmé le chef de la diplomatie koweïtienne, sans donner de date. «Nous allons bientôt nommer un nouvel ambassadeur», a, de son côté, assuré M. Cayetano, soulignant que cet accord représentait un pas important, mais que la décision de lever l'interdiction revenait au président philippin. La veille de la signature de l'accord, un responsable de la délégation philippine à Koweït avait affirmé, à l'AFP, croire que la crise entre les deux pays était «terminée». «Nous devons maintenant faire en sorte de développer les relations bilatérales.»   L'accord «donne un certain nombre de droits aux travailleurs philippins», avait-il indiqué, précisant qu'ils pourraient désormais garder leurs téléphones portables, avoir un jour de repos hebdomadaire et recourir à l'aide des autorités de Manille, si nécessaire. Selon une copie de l'accord consultée par l'AFP, les employeurs n'auront, par ailleurs, plus le droit de confisquer les passeports de leurs travailleurs.