CAN-2021 (2e journée). Botswana – Algérie (ce soir, 20h)

Les Verts veulent confirmer leurs débuts en fanfare

La sélection nationale, fraîchement auréolée de son large succès face à la Zambie (5-0) pour l’entame des éliminatoires de la CAN-2021 au Cameroun, affrontera ce soir (20h, heure algérienne) le Botswana à Gaborone pour le compte de la 2e journée du groupe H.

Les Verts, qui sont à pied d’œuvre au Botswana depuis vendredi, ont effectué le lendemain une séance de décrassage, précédée par du visionnage vidéo du match de l’équipe adverse face au Zimbabwe (0-0). Une dernière séance d’entraînement a eu lieu hier à l’heure du match sur la pelouse du Botswana National Stadium qui abritera la rencontre.

Le groupe est au complet, à l’exception de Riyad Mahrez qui n’a pas effectué le voyage pour des raisons personnelles. Les joueurs se sont vite adaptés aux conditions climatiques ambiantes où la température oscille entre 26 et 30°C. Une autre séance vidéo était également prévue hier pour mieux décortiquer le jeu de la sélection du Botswana, drivée par l’Algérien Adel Amrouche.

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, ne veut pas prendre son adversaire de haut pour éviter toute surprise. Il a déclaré juste après l’arrivée de la délégation à Gaborone : «La sélection du Botswana est très compacte, notamment en défense. Elle ne prend pas beaucoup de buts et le point du nul ramené du Zimbabwe est très significatif. Nous devons la prendre très au sérieux. Nous respectons d’ailleurs toutes les équipes et nous jouons pour la victoire.»

La sélection du Botswana, qui occupe la 146e place au classement FIFA, veut créer la surprise face à la meilleure nation du continent en ce moment. Le technicien algérien, Adel Amrouche, tentera donc de réaliser l’exploit de qualifier son team pour la deuxième fois de son histoire à une phase finale d’une CAN après l’édition de 2012, éliminé au premier tour.

Par ailleurs, le patron des Verts affiche quelques appréhensions sur l’état de la pelouse. Il avait déclaré juste après le match face à la Zambie : «Les échos qui nous sont parvenus de Gaborone de la part de nos émissaires ne sont pas favorables. L’état de la pelouse est à la limite du praticable.

Nous devons donc procéder par un autre style de jeu pour espérer obtenir un résultat positif.» Le coach algérien va sans doute procéder par un jeu direct, basé sur la rapidité d’exécution et l’efficacité devant les bois. Le choix des joueurs est donc important dans ce genre de situation.

La titularisation de Soudani ou Slimani à la place de Mahrez est fort probable pour épauler Bounedjah en attaque. «Avec la présence de Soudani, Slimani et Delort sur le banc de touche, j’ai désormais l’embarras du choix», a déclaré Belmadi après l’entrée réussie des deux premiers nommés face à la Zambie. D’autres changements pourraient intervenir en fonction de la forme des joueurs et de la stratégie qui sera adoptée.

A rappeler que le match sera officié par un trio ougandais conduit par Ali Sabila Chelaget, lequel sera assisté par Lee Okello et Isa Masembe. La réunion technique d’avant match aura lieu ce matin en raison de l’arrivée tardive des arbitres.